La jeunesse de Bruce Lee, né Lee Jun-fan, est l'une des parties les plus intrigantes de la vie de cet homme qui allait devenir une icône mondiale des arts martiaux et du cinéma d'action. Sa naissance le 27 novembre 1940 à San Francisco, en Californie, aurait des conséquences importantes sur son avenir, mais sa véritable histoire commence lorsqu'il retourne à Hong Kong à l'âge de quelques mois.
Les parents de Bruce Lee, Lee Hoi-chuen et Grace Ho, avaient des origines diverses. Son père était un chanteur d'opéra cantonais renommé, tandis que sa mère était d'ascendance eurasienne, née à Shanghai. Cependant, Bruce Lee était né aux États-Unis, ce qui lui accordait la citoyenneté américaine en vertu des lois jus soli.
Peu de temps après la naissance de Bruce, la famille Lee retourna à Hong Kong, leur ville natale. Cependant, leur retour coïncida avec une période de turbulence et de bouleversements dans le monde. En décembre 1941, le Japon lança une attaque surprise sur Hong Kong, marquant le début de la domination japonaise sur la ville pendant les quatre années suivantes. Cette période fut marquée par des privations et des difficultés pour la famille Lee, alors que le Japon était en guerre contre les Alliés.
La jeunesse de Bruce Lee à Hong Kong fut tout sauf ordinaire. Très tôt, il fut exposé à l'industrie du cinéma, car son père était actif dans l'industrie cinématographique de Hong Kong. À l'âge de six ans, Bruce Lee commença à jouer dans des films pour enfants, ce qui marqua le début de sa carrière dans le monde du spectacle. Cependant, ces premiers pas au cinéma étaient loin d'être liés aux arts martiaux.
En tant qu'enfant, Bruce Lee était déjà fasciné par les arts martiaux. Il commença à étudier le Wing Chun, une forme de kung-fu, sous la tutelle du célèbre maître Yip Man. Ce fut le début de sa passion pour les arts martiaux, qui allait devenir la pierre angulaire de sa vie.
Mais la jeunesse de Bruce Lee ne se limitait pas à l'apprentissage des arts martiaux. Il était également un enfant actif et combatif, ayant fréquemment recours à la bagarre dans les rues de Hong Kong. Ses compétences en combat se sont forgées dans ces combats de rue, où il apprenait à se défendre et à s'affirmer.
À l'âge de 18 ans, Bruce Lee déménagea aux États-Unis pour poursuivre ses études à l'Université de Washington à Seattle. C'est là qu'il commença à développer sa propre philosophie des arts martiaux, combinant ses connaissances en Wing Chun, en tai-chi, en boxe et en d'autres formes d'arts martiaux. Cette période aux États-Unis marqua le début de sa quête pour devenir un maître des arts martiaux et un acteur de renommée internationale.
La jeunesse de Bruce Lee est une période fondamentale de sa vie, où ses premières expériences dans le cinéma, les arts martiaux et les combats de rue ont jeté les bases de sa légendaire carrière à venir. Ces années de formation et d'exploration ont contribué à façonner l'homme qui allait devenir l'Immortel Dragon, une figure emblématique des arts martiaux et du cinéma d'action.