"Le Jeu de la Mort", sorti en 1978, occupe une place unique dans la légende de Bruce Lee. Bien que Bruce Lee ait commencé à tourner ce film en 1972, sa mort prématurée en 1973 a laissé le projet inachevé. Plusieurs années plus tard, le film a été complété en utilisant des doublures et des extraits de films antérieurs de Lee.
Le film suit l'histoire de Billy Lo, un acteur et artiste martial joué par Bruce Lee, qui est confronté à une organisation criminelle qui cherche à le contrôler. Le concept original de Lee pour "Le Jeu de la Mort" était de démontrer sa philosophie des arts martiaux à travers une série de combats à différents niveaux d'une pagode, chaque niveau représentant un style de combat.
Sorti cinq ans après la mort de Lee, "Le Jeu de la Mort" a rencontré un succès commercial notable, attirant de nombreux fans désireux de voir la dernière œuvre de l'icône des arts martiaux. Le film est devenu culte, en partie à cause de son histoire tragique et de sa représentation iconique de Lee.
À côté de Bruce Lee, le film met en vedette Gig Young, Dean Jagger, Colleen Camp, et Kareem Abdul-Jabbar, un basketteur de la NBA et élève de Lee en arts martiaux. Les scènes avec Abdul-Jabbar sont particulièrement remarquables, démontrant l'approche innovante de Lee en matière de combat.
"Le Jeu de la Mort" est célèbre pour la combinaison jaune à rayures noires portée par Lee, devenue emblématique dans la culture pop.
Le film a été largement modifié par rapport au concept initial de Lee, avec seulement 11 minutes de séquences originales tournées par Lee.
La mort inattendue de Lee a donné au film une dimension tragique et mystique.
Bien que "Le Jeu de la Mort" ne représente pas pleinement la vision artistique de Bruce Lee, il demeure un élément crucial de son héritage. Le film a influencé la culture populaire, notamment dans le domaine de la mode et des jeux vidéo, et continue d'inspirer les amateurs d'arts martiaux et les cinéphiles.
"Le Jeu de la Mort" reste un témoignage poignant de l'immense talent et de l'innovation de Bruce Lee, une figure qui a transcendé le cinéma d'arts martiaux et a laissé une empreinte indélébile dans l'histoire du cinéma.
